Después de 93 años en Cedar Rapids, Barron Motor Supply vendió

El comprador, Arnold Motor Supply en Spencer, tiene 70 tiendas en el Medio Oeste.

27 de agosto de 2023 5:00 am

CEDAR RAPIDS – Una empresa de Cedar Rapids de 93 años, fundada durante la Depresión con promesas a acreedores y préstamos familiares, está cambiando de dueño.

Los propietarios de Barron Motor Supply acordaron vender el negocio a Arnold Motor Supply, con sede en Spencer, en el noroeste de Iowa, por una suma no revelada. La fecha de cierre prevista para la venta es el 13 de noviembre.

"Es el mejor resultado posible para nuestros empleados", dijo John Barron, presidente de la empresa.

Barron, de 65 años, lleva 45 años en la empresa, un poco más que su hermano, Bill Barron, de 69 años, director financiero de la empresa.

Barron emplea a unas 90 personas en su docena de establecimientos en Iowa.

John Barron estimó que alrededor del 85 por ciento del negocio de Barron consiste en vender piezas de vehículos a concesionarios y talleres de reparación. El resto es negocio sin cita previa.

Los hermanos Barron, la tercera generación que dirige el negocio, dijeron que ninguno de sus hijos estaba interesado en hacerse cargo del negocio. Con ambos pensando en jubilarse, comenzaron a hablar con posibles compradores.

Otra empresa hizo una oferta más alta que la de Arnold, dijo John Barron, pero lo único que quería era el inventario de la empresa para eliminar a un competidor.

Arnold quería conservar a los empleados de Barron, lo cual era importante para los hermanos.

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Arnold Motor Sports tiene 70 tiendas en cinco estados del Medio Oeste y 801 empleados, según Eric Johnson, de 54 años, presidente de la compañía.

Dijo que su empresa ha tenido relaciones amistosas con Barron Motor Supply durante algunos años.

La adquisición de Barron ayuda a Arnold "geográfica y filosóficamente", ya que sus enfoques comerciales son similares y Barron's llena los vacíos geográficos de Arnold, dijo.

"Tenemos tiendas en un montón de ciudades en las que no están. No se podría encontrar una opción mejor (para Arnold)", dijo Bill Barron.

Diez de la docena de tiendas de Barron están en ciudades de Iowa donde Arnold no tiene presencia. Arnold tiene una tienda en Marion, al igual que Barron's, pero no en Cedar Rapids, donde Barron's opera en 1850 McLoud Place NE.

Johnson confirmó que su empresa quiere conservar a los empleados de Barron.

“¡Son los clientes lo primero! Básicamente, haremos negocios de la misma manera. Queremos cuidar de los clientes. Es posible que vendamos algunos productos diferentes”, dijo Johnson, durante un recorrido por las instalaciones de Barron la semana pasada en Cedar Rapids.

Barron Motor Supply fue fundada por el abuelo de Bill y John, William J. Barron – “un gran vendedor”, dijeron los hermanos – en 1930 durante la Depresión.

William escuchó que uno de sus antiguos empleadores, Western Auto, debía 50.000 dólares y prácticamente no tenía activos, en la época de la caída del mercado de valores de 1929. William tenía pocos activos, pero convenció a los proveedores de que podía reembolsarles el inventario de la tienda.

Asumió esa deuda, junto con los préstamos familiares, y se puso a trabajar. Lo hizo tan bien que había pagado a todos los acreedores y familiares en el verano de 1931, dijo Bill Barron, quien es William Barron III.

Barron Motor Supply ha tenido varias ubicaciones en Cedar Rapids a lo largo de los años, incluso en el centro de la ciudad. Ha operado en el edificio McLoud Place desde 1966.

Hubo un tiempo en que la empresa vendía más que autopartes, según descubrió Bill Barron.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Barron's también vendió las nuevas tecnologías que aparecían en el mercado: televisores, cortadoras de césped, refrigeradores, congeladores, lavadoras y secadoras. Barron también tenía un taller de maquinaria y un taller para reparar cortadoras de césped usadas.

“Barron Motor Supply comenzó con la visión, el trabajo duro y el verdadero espíritu empresarial de un individuo. Nuestro padre (William Jr.), John y yo acabamos de ser gerentes que continuamos la tradición de servicio a nuestros clientes, reconociendo el hecho de que el mayor activo de Barron Motor Supply siempre han sido nuestros empleados”, dijo Bill Barron.

John Barron dijo que continuará trabajando por un tiempo después de la venta para ayudar a Arnold con la transición. Espera tener más tiempo libre, pero dijo que tal vez busque algo más en lo que involucrarse.

Bill y su esposa, Lu, ex supervisora ​​del condado de Linn, han vivido en Nueva Zelanda durante unos tres años, donde también viven su hija y sus dos nietos pequeños.

Arnold Motor Supply fue fundada en 1927 por EP Arnold en Spencer.

La compañía ya está planeando una celebración del centenario dentro de cuatro años en Spencer, dijo Johnson, presidente de la compañía.

"Las empresas que duran un siglo son raras, por lo que la oportunidad de que dos de ellas unan fuerzas es una oportunidad especial", afirmó.

"Desde la primera conversación que tuvimos con John Barron, ambos quedamos impresionados por las similitudes entre dos empresas de Iowa fundadas con tres años de diferencia hace casi un siglo y que hacen negocios de la manera correcta, priorizando al cliente", dijo. .

Cuando se le preguntó si Arnold se adaptaría al mercado emergente de vehículos eléctricos, "tendremos que hacerlo", dijo Johnson, a pesar de que los vehículos eléctricos todavía son sólo una "pequeña fracción" de los vehículos en circulación.

La mayoría de los vehículos eléctricos son nuevos y todavía están bajo garantía del concesionario, por lo que los propietarios acudirán a los concesionarios para obtener repuestos y reparaciones. Ese tiempo incorporado, dijo Johnson, le da a su empresa una ventana para evaluar los productos que necesitará tener a mano para esos vehículos en el futuro.